Rhoads nació el 6 de diciembre de 1956, en el hospital St.
John's en California. Comenzó a tocar la guitarra a los seis años.
Rhoads formó su primera banda, Violet Fox, a los 14 años. No
duró mucho, y a los 17 enseñó a su amigo Kelly Garni a tocar el bajo, y juntos
fundaron la banda Quiet Riot junto al baterista Drew Forsyth. Si bien no
consiguieron contrato en su propio país, un sello japonés se interesó por ellos
y editó sus primeros discos. Kelly dejaría más tarde la banda y sería
reemplazado por Rudy Sarzo.
En 1979 fue a probarse como guitarrista para Ozzy Osbourne,
quien estaba por comenzar su carrera solista. Ozzy solo necesitó oír unos
breves momentos y lo aceptó directamente. Junto al bajista Bob Daisley y el
batería Lee Kerslake grabaron el primer disco, Blizzard of Ozz. El mismo tuvo
dos cortes de difusión: Mr. Crowley (cuya letra está basada en el ocultista
Aleister Crowley) y Crazy Train ("Tren Loco"). Poco después le siguió
el segundo disco, Diary of a Madman ("Diario de un hombre loco"). Por
ese tiempo, Randy Rhoads había comentado a Ozzy que tenía planes de dejar la
música por unos años para ganar un título en guitarra clásica.
Randy Rhoads murió el 19 de marzo de 1982. La banda se
dirigía a un festival en Orlando Florida, y se detuvieron en la casa del
conductor del microbús, Andrew Aycock. El mismo se fue más temprano con Randy y
la maquilladora Rachel Youngblood a completar el viaje en una aeronave,
mientras el resto de la banda seguía en el autobús. Durante el viaje la
aeronave encontró al autobús e intentó "asustarlos" volando muy
cerca. Lo hicieron tres veces, pero la cuarta salió mal: el ala golpeó al
autobús, la aeronave perdió estabilidad, y se estrelló contra un granero
cercano, donde explotó.
No hubo víctimas en el granero, pero los 3 pasajeros de la
avioneta murieron en el accidente. La autopsia y la investigación posterior
revelaron que Aycock tenía un permiso de vuelo vencido y que había consumido
cocaína recientemente. No se encontraron evidencias de que Randy Rhoads hubiese
consumido esas u otras sustancias ilícitas.
En 1987, cinco años después, Ozzy editó el disco Tribute
("Tributo"), un disco en vivo con Randy Rhoads grabado en el Music
Hall de Cleveland el 11 de mayo de 1981.
Randy Rhoads ha influenciado corrientes enteras de
guitarristas con sus riffs, no hay más que escuchar la canción Dee, junto con
Ozzy Osbourne del disco Blizzard of Ozz. La revista Rolling Stone le considera
uno de los 100 mejores guitarristas de la historia ocupando el lugar número 85.
También dejo como legado un repertorio inmenso de trucos de
sonido en las guitarras
Estos trucos han llevado a que la prestigiosa marca de
guitarras Jackson tenga en su arsenal un modelo de guitarra con su nombre:
Jackson Randy Rhoads (Jackson Rhoads o Jackson RR)
